40 Jahre Junge Freiheit: Vom Fahrradkurier zur polarisierenden Medienmacht
Ekkehard Scheel
40 Jahre Junge Freiheit: Vom Fahrradkurier zur polarisierenden Medienmacht
Die deutsche Wochenzeitung Junge Freiheit hat unter der Führung ihres Gründers Dieter Stein ihr 40-jähriges Jubiläum begangen. Was einst als kleines, taschenbuchgroßes Blatt mit nur 400 Exemplaren begann, hat sich zu einer einflussreichen konservativen Stimme im deutschen Medienlandschaft entwickelt.
Stein gründete die Zeitung, um dem zu begegnen, was er als linksextreme Dominanz in Wissenschaft und Journalismus wahrnahm. Über die Jahrzehnte hinweg sah sich die Junge Freiheit Protesten, Überwachung und sogar gewalttätigen Angriffen ausgesetzt – und blieb doch eine eigenständig finanzierte Publikation, die Vorwürfe einer rechtsextremen Unterstützung stets zurückweist.
1986 druckte Dieter Stein die erste Ausgabe der Junge Freiheit selbst und lieferte sie mit dem Fahrrad aus. Die Anfangsjahre waren bescheiden, doch die Zeitung zog bald Aufmerksamkeit auf sich – und auch Widerspruch. 1993 demonstrierten rund 2.000 Menschen gegen das Blatt und warfen ihm extremistische Tendenzen vor. Die Feindseligkeiten eskalierten weiter, als Brandstifter das Druckereigebäude in Brand setzten und dabei einen Schaden von 1,5 Millionen D-Mark verursachten.
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Zwei Jahre später wurde Steins Auto vor dem Redaktionsgebäude angezündet. Rückblickend auf den Vorfall fragte er: „Was kommt als Nächstes?“ Die Zeitung geriet zudem ins Visier staatlicher Behörden. Das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) nahm die Junge Freiheit unter Beobachtung – ein Schritt, der die Beziehungen zu Politikern, Werbekunden und Lesern belastete.
Stein wies wiederholt Verbindungen zur rechtspopulistischen Alternative für Deutschland (AfD) zurück und betont, die Zeitung finanziere sich allein über Verkäufe und Anzeigen. Seine eigene politische Haltung beschreibt er als konservativ, geprägt von Familie, Glauben und Nation, während er sich vom Begriff der „Neuen Rechten“ distanziert. In Fragen der Landesverteidigung zeigt er sich pragmatisch: Er befürwortet die Wehrpflicht in Krisenzeiten, respektiert aber die Entscheidung seines Sohnes, nicht zur Bundeswehr zu gehen.
Ein prägender Moment für Stein war das Urteil des Bundesverfassungsgerichts von 2005, das er als historisch bewertet. Die Entscheidung stellte klar, dass Geheimdienstberichte Grundrechte verletzen können – ein Prinzip, das er als essenziell für die Pressefreiheit ansieht.
Vierzig Jahre nach ihrer Gründung bleibt die Junge Freiheit eine polarisierende, doch unabhängige Publikation. Sie hat Proteste, Brandanschläge und staatliche Überwachung überstanden, ohne auf externe politische Finanzierung angewiesen zu sein. Steins Führung prägt weiterhin ihre Ausrichtung – zwischen konservativen Werten, rechtlicher und finanzieller Eigenständigkeit.
